Stephen McNeil a été élu pour la première fois à l’Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse comme député d’Annapolis en 2003. Il a ensuite été réélu en 2006, en 2009, en 2013 et en 2017. 

Il a été premier ministre de la Nouvelle-Écosse de 2013 à 2021 et chef du Parti libéral de la Nouvelle-Écosse de 2007 à 2021, 

Il a été ministre des Affaires autochtones, ministre des Affaires intergouvernementales, ministre de la Planification et des Priorités, ministre de l'Efficacité des affaires réglementaires et des services, ministre responsable des Relations militaires, ministre de l’Innovation sociale et de l’Intégration, et ministre responsable de la Jeunesse.

Il a été chef de l’opposition officielle à l’Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse de 2009 à 2013.

Stephen McNeil est ancien propriétaire de petite entreprise.

Il est président du Comité des Affaires internes.